La espirulina, palabra latina que significa espiral pequeña, es el nombre botánico de una microalga de color verdiazul, de apenas medio milímetro de longitud, conocida en todo el mundo como una de las fuentes de alimento más ricas que nos ofrece la naturaleza: vitaminas, minerales, valiosas proteínas vegetales, clorofila, enzimas y antioxidantes en una armonía equilibrada.
Según los expertos, la arthrospira platensis, su nombre científico, contiene muchos de los nutrientes esenciales para ayudar a proteger nuestros cuerpos debido a que es una de las mas poderosas combinaciones de nutrientes que se conozcan.
La gran cantidad de sustancias vitales que se encuentran en la espirulina refuerzan de modo natural la vitalidad y activan el sistema de defensa. Además, se compensan las eventuales deficiencias alimenticias. La resistencia aumenta y el cuerpo puede recuperarse con mayor rapidez después de realizar esfuerzos físicos y mentales. Nos sentimos más vitales y estamos mejor protegidos contra el estrés diario.
Empleada principalmente en dos variedades: Spirulina platensis, originaria lago Chad en Africa y Spirulina maxima, originaria del lago de Texcoco en México, su composición, similar a las proteínas animales, es inmejorable y su valor nutritivo es excepcional. El valor nutricional de las proteínas es función no sólo de la cantidad de estas sino también de su calidad, que depende de las proporciones relativas de los aminoácidos esenciales que las forman. En este sentido el alga espirulina tiene una gran ventaja ya que su composición es altamente digerible para el ser humano aún siendo de origen vegetal.
En épocas prehispánicas la espirulina, que crece en la Tierra desde hace más de tres mil millones de años, desempeñó un papel sumamente importante en la alimentación de los aztecas que, denominada por ellos Tecnitlatl, la recolectaban convirtiéndola en un sustento cotidiano que les proporcionaban gran parte de las proteínas que ellos consumían.
Actualmente la espirulina crece de forma natural en África, Japón, Tailandia y México y los norteamericanos, dado el interés que representa en alimentación humana, la están cultivando industrialmente para poder satisfacer el incremento de la demanda en todo el mundo.
El alga espirulina, gracias a su gran valor nutricional, permite alcanzar a los niños un completo desarrollo a pesar de las deficiencias alimenticias que existen en nuestro país. Por tal motivo podría convertirse en una solución a esta problemática, pues es una alternativa barata y efectiva a las varias presentaciones nutricionales costosas que ya existen en el mercado.
La espirulina contiene más de 60 sustancias vitales. Entre las más importante se encuentran:
Proteína de primera calidad: Con un 60% de proteína vegetal, es una de las fuentes proteínicas naturales más ricas, con los ocho aminoácidos esenciales y los nueve no esenciales.
Clorofila: Limpia el cuerpo de residuos y apoya la función de los tejidos y órganos.
Enzimas: Aportan equilibrio al metabolismo y a la digestión y activan el sistema inmunológico.
Antioxidantes: (Ante todo beta-carotina): Aumentan la resistencia y retardan el proceso de envejecimiento.
Complejo vitamínico y mineral natural: La base de la salud y el bienestar.
Ácido gamma-linolénico: Valioso apoyo en la menopausia y durante la menstruación.
ARN y ADN (ácidos nucleicos): La base de todas las células, con efecto rejuvenecedor.

Pero aún existe algo más a lo que hasta ahora no se había prestado atención: junto a la gran cantidad de sustancias vitales que contiene, la espirulina fresca también es un enorme almacén de energía solar pura.
Los resultados más recientes de la investigación muestran que esta energía solar, también denominada biofotones, es de gran importancia para nuestro bienestar general. Pero esta energía es muy sensible y difícil de obtener.
Por eso, cuanta más luz puede almacenar un alimento, más valioso es. Por ejemplo, la verdura fresca que ha crecido de forma natural y la fruta madurada al sol son ricas en energía solar.
Mediante un complejo único de pigmentos, la espirulina puede absorber prácticamente todo el espectro solar. Clorofila = verde, ficocianina = azul, carotinoides = amarillo, naranja, rojo.
Las mediciones de los biofotones confirman que la espirulina recién cosechada es un excelente almacenador de energía solar.
Los biofotones poseen una gran fuerza de organización y regulación que proporciona al organismo mayor movimiento y orden. Ello se expresa mediante una sensación de vitalidad y bienestar.

Beneficios específicos del alga espirulina
-La espirulina no tiene celulosa dura en las paredes de sus células, y está compuesta de mucopolisacarídos suaves. Esto asegura que sus proteínas sean fácilmente digeridas y asimiladas por el cuerpo humano. Es 95% digerible.
-El contenido de grasa en la espirulina es apenas del 5%, mucho menos grasa que cualquier otra fuente de proteínas. Diez gramos tienen solo 36 calorías y nada de colesterol. Esto significa que la espirulina es baja en grasa, baja en calorías y una fuente de proteínas libre de colesterol.
-La espirulina es una comida rica en Caroteno Beta con concentraciones 10 veces mayores a la zanahoria. Diez gramos de espirulina proveen (14 mg) de Caroteno Beta. Dosis altas de suplementos de vitamina A pueden ser tóxicas, pero el caroteno beta de la espirulina y otros vegetales, siempre son seguros, porque el cuerpo humano solo puede convertir Caroteno Beta en vitamina A según lo requiera.
-La espirulina es la fuente más rica de Vitamina B12, mucho más que el hígado de res, Chlorella o vegetales de mar. Diez gramos de espirulina contienen 20-32 micro gramos de vitamina B12 y continúa siendo la fuente no animal mejor conocida de vitamina B12. Provee de suficientes cantidades de Tiamina y Riboflavina. Otras vitaminas B, B6, Niacin, Biotin, ácido Pantothenico, ácido fólico, inositol y vitamina E también están presentes en cantidades menores.
-La espirulina es el alimento más rico en hierro, 20 veces mayor que los alimentos ricos en hierro comunes. Una provisión de 10 gramos proveen de 15 mg. de hierro, más que cualquier otro alimento. La espirulina tiene una forma de hierro que es fácilmente absorbido por el cuerpo humano. El hierro en la espirulina es dos veces más absorbible que el hierro encontrado en vegetales y la mayoría de las carnes.
-La espirulina es una de las fuentes más concentradas de Calcio y Magnesio. Contiene cantidades menores de Cromo, Zinc, Cobre, Selenio y Germanio. Es bajo en Yodo y Sodio.
-La espirulina es una de las fuentes más ricas de ácidos grasos esenciales en la forma de ácido linoleíco y gama. Ácido Gama linoleico es un ácido graso esencial, es decir, es un elemento necesario en la dieta de los seres humanos por ser uno de los precursores de las prostaglandinas (sustancias químicas análogas a las hormonas que aparecen de forma natural en todos los mamíferos) y otros componentes de tipo hormonal, que en la leche materna ayuda a mantener sanos a los recién nacidos.
-Extractos de Sulfolípidos de espirulina son increíblemente activos contra el VIH. Un sulfo polisacárido ha sido aislado de la espirulina como un componente antiviral.
-Su color verde fuerte viene de sus pigmentos naturales, la clorofila (verde), ficocianina (azul) y carotenos (naranja), y sus nutrientes son de fácil digestión. Contiene 10 veces más betacaroteno que la zanahoria y aún cuando usted no consuma las cantidades básicas de frutas y verduras diarias, con el consumo de Espirulina tiene asegurado el beta caroteno necesario para las defensas de su cuerpo.
-La espirulina seca contiene numerosas enzimas. Una es superóxido dismutase, que se ha encontrado importante en disminuir radicales libres y retrasar el envejecimiento. Promueve la cicatrización de heridas y reduce las cicatrices. Además, extractos de espirulina inhiben el crecimiento de bacteria, levaduras y hongos.
-Una enzima de restricción en las espirulina llamada spl-1 no se encuentra en ningún otro microbio, bacteria, hongo o alga, y puede ser usado como una enzima regente para investigaciones genéticas. Con esta encima de restricción, la espirulina se protege a si misma de las amenazantes bacteria o virus. Al rol de las encimas de restricción se debe a la larga vida del alga.
-Fitonutrientes para la salud. Los científicos han descubierto los beneficios de los polisacáridos, sulfo lípidos y glico lípidos que le dan a la Espirulina su color verde oscuro que recoge de la energía del sol por su clorofila (antiséptico natural).
-El ácido gammalinolénico (GLA) en la leche materna ayuda a desarrollar bebes sanos. Los estudios muestran que la carencia de sustancias nutritivas puede bloquear la producción de GLA en su cuerpo. Así que una buena fuente dietética de GLA es muy importante. La espirulina es el único otro alimento que contiene este ácido.